Effort, dévouement et passion sont les ingrédients qui ont permis aux athlètes de l’association Velabili de Lugano (CH) de se qualifier pour les Special Olympics World Games 2023 qui se tiendront à Berlin du 15 au 25 juin.
Dans le cadre des initiatives de voile inclusive du projet Sailing into the Future. Together, IBSA continue de soutenir le Circolo Velico Lago di Lugano, qui accueille en son sein l’Associazione Velabili pour ses activités destinées aux personnes souffrant de handicaps cognitifs. L’association dispose d’une flotte d’embarcations RS Venture Connect SCSS et Hansa 303, grâce auxquelles les personnes handicapées peuvent participer à des courses préparatoires aux compétitions nationales et internationales, accompagnées de skippers qualifiés.
Les efforts déployés par Velabili au cours des derniers mois lui ont permis de se qualifier pour les Jeux Mondiaux d’Été de Berlin, le plus grand événement sportif inclusif au monde, où des milliers d’athlètes présentant un handicap intellectuel concourent dans 26 disciplines différentes. En ce qui concerne la voile, deux équipes, au départ du club de Lugano, se mesureront à 33 autres équipes provenant du monde entier.
190 délégations, 7 000 athlètes accompagnés de 20 000 bénévoles et 9 jours de compétitions : tels sont les chiffres de cette expérience unique de déploiement sportif et de sociabilité.
La cérémonie d’ouverture est prévue le 17 juin à 20 h 15, lorsque les délégations entreront une à une dans l’Olympic Stadium de la capitale allemande pour défiler toutes ensemble en représentation de leurs pays.
« C’est la troisième année que nous participons à ce type de jeux olympiques, mais c’est comme si c’était la première fois » déclare Boris Keller, président de l’association Velabili. « Le fait de se retrouver sur une scène de cette envergure, d’une importance internationale, a une forte incidence sur nos jeunes. D’une part, cela marque la croissance sportive de ces athlètes qui atteignent de nouveaux sommets et, d’autre part, cela implique une croissance humaine et émotionnelle dans la gestion d’une expérience unique et riche en émotions ».
Pour entrer pleinement dans l’esprit de l’événement, toutes les équipes en compétition arrivent en Allemagne quelques jours avant et la délégation de chaque pays est accueillie dans des villages olympiques spécialement créés dans différentes villes allemandes. La Suisse et Velabili sont accueillis à Karlsruhe, dans le sud de l’Allemagne, où les équipes s’entraînent et effectuent des courses dans le cadre de la session de divisioning ; une procédure, spécifique aux Special Olympics, qui consiste à attribuer la catégorie de compétition à chaque athlète en fonction de ses propres performances, afin d’assurer une compétition dans des divisions équitables.
La compétition est très forte et profonde : les 23, 24 et 25 juin sont les journées réservées aux compétitions officielles, avec un programme de quatre épreuves par jour qui, additionnées, détermineront les vainqueurs.
Nous suivrons avec passion l’aventure de Velabili à Berlin et bien évidement nous les soutenons !
