La 12ème édition de la régate transatlantique - l'une des plus exigeantes, prestigieuses et compétitives au monde - restera dans l'histoire pour la complexité qui l'a distinguée. Tout d'abord, un retard de trois jours au départ de Saint-Malo en Bretagne causé par une perturbation jugée dangereuse. Parti le 9 novembre au lieu du 6, la course a été semée d'imprévus, à tel point que de nombreux abandons ont été enregistrés en Class40 : sur 55 bateaux présents au départ, ceux qui sont arrivés ou atteindront leur destination (sauf aléas supplémentaires) sont 37. Il s’agit des 37 skippers qui ont su gérer au mieux les conditions particulièrement rudes de navigation au près, qui ont engagé les Class40 pendant plus d'une semaine avec trois perturbations consécutives.
Malgré les conditions météorologiques défavorables, Alberto Bona et la Class40 IBSA sont restés solidement ancrés au groupe de tête du début à la fin de la régate, en enregistrant une excellente performance tant d'un point de vue physique que psychologique (pour le skipper), technique vue (pour le bateau). L'intensité de la course a suscité beaucoup d'intérêt et de suspense, et a été suivie en temps réel par tout l'IBSA et un large public grâce à des systèmes sophistiqués de localisation par satellite.
« C'était une régate passionnante et émouvante, qui nous a tenu en haleine jusqu'au bout. La Route du Rhum a représenté un défi pour nous à tous points de vue et nous sommes très fiers d'Alberto, du résultat obtenu et de l'excellente performance » - a déclaré Arturo Licenziati, Président et CEO d'IBSA. – « Alberto et l'IBSA Class40 ont montré ce qui est possible grâce à la passion, la détermination et l'engagement, combinés à la technologie et à l'innovation. On peut dire que le skipper et son bateau ont été de parfaits interprètes de la vision d'IBSA ».
Quelques petits problèmes techniques ont compliqué la navigation d'Alberto, qui a immédiatement dû faire face à un dysfonctionnement du pilote automatique principal. En raison de ce dysfonctionnement, le skipper a dû passer beaucoup plus d'heures que prévu à la barre, testant son endurance et sa concentration. De plus, durant les premiers jours de navigation, Bona a subi une petite blessure : une coupure au front, qu'elle a gérée de manière autonome en suivant les instructions du médecin par radio.
« Naviguer dans les conditions de près dans lesquelles nous nous sommes trouvés était très difficile » - raconte Alberto Bona - « C'est une condition dans laquelle chaque mouvement à bord est dangereux, et on est obligé de rester immobile autant que possible pour ne pas risquer s'écraser partout. En même temps il faut être attentif, réactif et prêt, car le bateau doit être analysé et contrôlé en permanence, pour intervenir immédiatement et éviter des avaries majeures ».
En passant par les Açores, le calme et l'inconstance des alizés ont encore compliqué la course, mais le Class40 IBSA a su délivrer d'excellentes pointes de vitesse, profitant des vents plus forts. Alberto Bona a donc décidé de tenter "l'option Sud" pour rabattre les cartes avec les leaders du classement. Deux jours après l'arrivée, cependant, un autre événement inattendu s’est produit : l'explosion du lourd gennaker, la voile la plus importante pour sa vitesse. Pour Alberto, cela signifiait changer de voile et être obligé de continuer à manœuvrer, en réduisant la vitesse. Désormais, la Class40 IBSA s'installe en huitième position, bouclant ainsi la course.
L'épreuve de la Route du Rhum clôture la première étape de Sailing into the Future. Together sur le plan sportif, mettant en lumière quelques traits distinctifs du projet IBSA : le goût du challenge, la capacité à affronter l'adversité avec courage, la volonté d'atteindre l'objectif et de toujours aller de l'avant, toujours au-delà, sans s'arrêter. Ces éléments – combinés au talent du skipper, à l'innovation et à la technologie du Class40 IBSA, ainsi qu'au savoir-faire d'une belle équipe – ont transformé cette compétition en une expérience réussie… un rêve qui a su vous couper le souffle et garder vous avez collé tout l'IBSA et un vaste public de passionnés de voile océanique et bien d'autres seront sur les écrans.
